Nach diesem bedrückenden Besuch in Choeung Ek sind wir in zwei Tagesetappen zu den Stränden östlich von Sihanoukville gefahren. Mit 38° hatten wir es schon schlimmer, aber im Moment macht mir die Hitze doch ziemlich viel aus. Im Garmin war tatsächlich ein “Piknik-Resort” eingetragen! Wir wollten uns das mal ansehen, falls es das wirklich gäbe. Und tatsächlich: mal wieder mitten im Nichts wurde es ausgeschildert und ein Weg führte links weg. Gemüsefelder, alte Gewächshausreste, dann ein Schild “Restaurant” und “hillside bungalows”. Wir kamen zu einer Anlage mit Wegen, überdachten Bereichen, offenem Restaurant, alles wirkte sorgfältig gemacht, aus Holz und Bambus, große Tierskulpturen… Ein Tisch mit Biogemüse, Biodünger, Aufklärungsplakate usw. Wir beschlossen dazubleiben und konnten für 5$ in einem offenen Pavillon unser Zelt aufstellen. Die Nacht war heiß und wir pusteten mit einem Ventilator frische Luft in unser Zelt. In dem Restaurant standen Bücherregale mit diversen Broschüren zum Ausleihen- auch auf Englisch. Neben Motivationsbüchlein auch eine Erläuterung des Gesetztes zur Verhinderung von häuslicher Gewalt und Opferschutz! Jetzt liegen wir am Strand, lassen es uns mal wieder …

… war eines von etwa 200 „killing fields“ in Kambodja. Es liegt etwa 15 km südwestlich der Stadt. Dort wurden die Feinde der Revolution nach erzwungenen „Geständnissen“ im Foltergefängnis Tuol Sleng systematisch ermordet und in Massengräber geworfen. Um Munition zu sparen wurden die Menschen mit vielerlei Werkzeugen erschlagen. Auf diesem Gelände wurden seit Ende der Gewaltherrschaft 8 000 Leichen geborgen, auch Kinder und Babys, und wissenschaftlich untersucht, bis man schließlich entschlossen hat, die übrigen ruhen zu lassen. Immer noch werden in der Regenzeit Knochen („don‘t step on bones!) und Kleidung, besonders Stoffstreifen, die als Augenbinden dienten, an die Oberfläche gespült. Weitere Details möchten wir Ihnen/Euch ersparen; sie sind ebenfalls nachzulesen. Wie Tuol Sleng ist Choeung Ek eine vielbesuchte Gedenkstätte. Schädel und andere Skeletteile sind in einem zentralen Stupa ausgestellt. Betroffen macht uns die Geschichte Kambodjas wohl auch deswegen, weil das ja -anders als die Greuel im Nationalsozialismus- in unserer bewussten Lebenszeit stattfand. 1975, als das Pol Pot-Regime begann, war ich mit Bruder und Freundinnen zu dieser mehrfach erwähnten Reise unterwegs nach Osten. Damals konnten wir …

1975 erreichten die Truppen der Roten Khmer die Hauptstadt Phnom Penh und wurden dort begeistert begrüßt. Die historischen Details kann man gut bei Wikipedia nachlesen. Die Truppen, großenteils aus Kindersoldaten bestehend, evakuierten die Stadt und trieben die Bewohner aufs Land, um aus allen Bauern zu machen. Intellektuelle und Ingenieure, Lehrer, Ärzte usw. wurden als Feinde des Volkes verhaftet. Es reichte das Tragen einer Brille, um verdächtig zu sein. Im ganzen Land wurden Foltergefängnisse eingerichtet, von denen Tuol Sleng oder „S-21“, eine ehemalige Schule mitten in Phnom Penh, das größte war. Heute ist dies eine vielbesuchte Gedenkstätte. Hier wurden im Laufe der gut drei Herrschaftsjahre der Roten Khmer 15 000 bis 30 000 Menschen gefoltert, und wer diese Folter überlebt hatte, wurde nach Choeung Ek verbracht. Genau sieben Menschen sollen Tuol Sleng überlebt haben, ohne hier ermordet zu werden. Fotos der Innenräume sind nicht erlaubt, ich habe mich also auf einige Aufnahmen des Außenbereichs, der vergleichsweise friedlich wirkt, beschränkt. Die Innenräume sind kaum erträglich. Fotos davon sind bei Wikipedia zu sehen. Unter dem Eindruck dieser Einrichtung …

Unser Aufenthalt war geprägt von: nettes Guesthouse im Travellerviertel, Wiedertreffen mit Christoph, der mal kurz in Radschuhen! einen Halbmarathon gelaufen war, eine gute und interessante Zeit mit ihm und seinen Freunden Son und Scott, wo wir auch als Übernachtungsgäste willkommen waren, und den Sightseeing-highlights. Die sind allerdings so speziell, dass wir dafür Extraartikel schreiben. Der Museumbesuch war ganz interessant und führte uns etwas in die Historie ein. Ein Besuch auf dem “Russenmarkt” und ein Abend in der Expatszene boten uns wieder einmal mehr verschiedene Aspekte des realen Lebens hier.

Wir nehmen das Boot über den Tonle Sap. Morgens um 6.30 Uhr radeln wir die 10km zum Anleger. Der See ist in der Trockenzeit um einiges flacher und die Ufer ziehen sich zurück. Wir merken das im Laufe der Bootsfahrt, denn wir müssen einmal umsteigen und die Fahrt dauert ca 2 Stunden länger als angekündigt. Vielleicht musste das Boot langsamer und vorsichtiger fahren, einige Male ruckelte es auch etwas, wahrscheinlich Grundberührung. Am Anleger trafen wir ein französisches Radlerpaar wieder, die wir an der Grenze von Nepal nach Indien beim Warten auf den Passstempel kennengelernt hatten! Sie hatten in etwa die gleiche Route, nur dass sie die ganze Strecke Myanmar wie geplant radeln konnten, weil sie das permit schon lange vorher hatten. Nun ja. Ihre weitere Route gleicht der unseren bis Ho Chi Min City, wer weiß, vielleicht trifft man sich ja nochmal. Der Tonle Sap ist nicht nur ein riesiger See und Lebensgrundlage für viele Kambodschaner, sondern spielt auch in ihrer Mythologie vom Entstehen der Welt eine wichtige Rolle- soweit ich das verstanden haben. Auf …

Diese Stadt ist phänomenal: eine einzige Partymeile, die “Pub-Street”, mit Cocktails, Happy hour, Bars mit megalauter Musik, aufgedrehten Touri-Massen, Tuc-tucs, Prostitution …, eben allem was man an diesen austauschbaen Orten auf Malle, der Kaosan-Road in Bangkok und vielen anderen Vergnügungszentren der Welt so findet. Cocktails für 1,50 $, Bier 0,4 Liter für 50 Cent. Und zehn Kilometer nördlich davon stehen die fast 1000 Jahre alten würdigen buddhistisch/hinduistischen Tempelruinen, deren Atmosphäre man sich gerne hingeben würde, wenn nicht gerade wieder drei Busse mit  Selfiestick-bewaffneten Asiaten und Europäern ausgestiegen wäre. Da wir Euch mit den alten Steinen schon abgesättigt haben, wollen wir Euch die Gegenseite nicht vorenthalten!

Ein Wunder ist geschehen: vor ein paar Tagen konnte Freund, Schwager und Kollege Uwe meine Brille vom deutschen Zoll abholen. Eigentlich hatte ich sie bereits mehrfach abgeschrieben. Ich freue mich auf das Wiedersehen (mit Uwe und mit der Brille), wenn wir in gut sechs Monaten wieder zuhause sind. Vielen Dank an alle, die bei der Rettungsaktion beteiligt waren!