… war eigentlich ziemlich unkompliziert: Von Wolfsburg nach Hannover im ICE (unsere waren die einzigen Räder im Abteil), von Hannover wieder im ICE nach München. Das hatten wir wochenlang vorher gebucht und obwohl das ja nun wirklich keine Fahrrad-Hochsaison ist, waren immer wieder andere Räder dabei – nie jedoch alle Plätze besetzt. In München hatten wir sicherheitshalber fünf Stunden Sicherheit eingebaut, die wir mit Stadtbummel im Nieselregen und im Augustiner-Brauhaus im Trockenen verbrachten. Um 20°° ging‘s in den Schlafwagen der ÖBB. Das Fahrradabteil war vier Waggons vom Schlafabteil entfernt. Das Schlafabteil ist schon recht eng aber nicht ungemütlich, besonders wenn man eine Flasche Wein und ein paar Snacks dabei hat. Man kann sogar duschen! Ich habe oben ziemlich gut geschlafen, Karin aber nicht, weil sie nicht geschnallt hat, wie das Verdunklungs-Rollo runtergeht. Hätte sie doch nur gefragt! Morgens ein kleines Frühstück, Ankunft am Bahnhof Tiburtina. Den zu verlassen, hat eine halbe Stunde gekostet. Das „Bed&Bike“-Hostel war eigentlich ganz nett, nicht zu weit draußen, hatte aber den Nachteil, dass man die Räder erst mal eine Treppe …

Vor so einer Reise sieht man sich ja das Rad nochmal richtig an – Kette, Ritzel, Kettenblatt wechseln, Lagerspiel, Reifen, Licht, Bremsbeläge … Ich habe eigentlich immer die vorderen Packtaschen dran, rechts Regenzeug, links Einkäufe und so. Und wie ich die linke Packtasche abnehme, sehe ich, dass die Gabelbrücke gebrocchen ist! So wie die Bruchkante aussieht, ist das nicht erst seit kurzem. Aber wenn man es jetzt weiß, kann man damit ja keine 8 000 km-Reise starten. Das hatte ich vor 5 Jahren auch schon mal. Da hat der Meister meines Fahrradladens ein zwar nicht identisches aber noch passendes Teil aufgetrieben. Das ist jetzt nicht mehr gelungen. Das Rad ist 14 Jahre alt und selbst der Hersteller Giant kann das Teil nicht mehr liefern. Ich war kurz davor, “umzusatteln” und ein anderes Rad unseres Fuhrparks startklar zu machen – da kam die zündende Idee: Zeichnung gemacht und damit zu Firma Wilhein, dem Metallbauer meines Vertrauens, geradelt. Und der Meister hat in einem Tag das Wunderwerk geschaffen. Medizinisch würde man das einen “Fixateur extern” nennen, mit …

Nun sind wir also in Litauen. Die Straßen scheinen weniger befahren als bisher, sind aber auch in wechselndem Zustand: Kurz hinter der Grenze ging‘s über 15 km Schotter und Waschbrett. Kleine Dörfer, in denen aber überraschend fast immer ein kleiner Laden zu finden ist. Viele Leute sind mit Kartoffel-Nachlese beschäftigt. Eine Übernachtung hatten wir neben einem Restaurant mit einem Damwild-Gehege. Serviert wurden Kartoffelklöße, eine litauische Spezialität: zwei gegessen und man ist pappsatt. Die Suppe oben ist eine Art kalter Borschtsch, der mit separaten Kartoffeln gegessen wird – sehr lecker. Etwas nördlich von Siauliai gibt es den „Berg der Kreuze“. Litauen war ja wie die anderen baltischen Staaten immer wieder von wechselnden Mächten beherrscht und dagegen gab es immer wieder Aufstände. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts wurde  es üblich, auf dem Hügel Kreuze aufzustellen für die bei diesen Aufständen Getöteten. Besonders den Sowjets war dieser Ort ein Dorn im Auge, da er sich zu einem Symbol des Widerstands entwickelte; er wurde mehrfach zerstört aber subversiv immer wieder aufgebaut. An einzelnen der unübersehbaren Zahl Kreuze – riesige …